放开了售电侧后的美国经历了什么？
能源列国志之十九--可再生电力销量翻倍、节能型商业模式畅行、用户得到的服务大增绿山能源(Green Mountain Energy，GME)于1997年在佛蒙特州成立，起初是一家小型售电公司，通过批发购买可再生能源，再以零售价
绿山能源(Green Mountain Energy，GME)于1997年在佛蒙特州成立，起初是一家小型售电公司，通过批发购买可再生能源，再以零售价销售给工商和居民用户获得收益。在美国电力改革初期，售电市场刚刚开放，佛蒙特州所有用户基本还延续电力改革前向垂直一体化垄断型电力公司购电的习惯，而且用户对售电公司还很陌生，对购买可再生能源电力也不甚了解。但今天，GME已经跻身美国最知名售电公司行列，并在2010年被美国最大电力公司之一NRG以高价收购。
为什么GME这样的售电公司能够抓住售电侧放开的机遇，成功将商机变成市场占有率?
总体而言，美国售电公司一直专注提高两大核心竞争力：减少电力采购成本并控制风险、积极争取和留住客户。但电力本身是一个无区别性商品，大多数用户主要关注价格。售电公司面临激烈的价格竞争，因此利润较低。故不少售电公司在近年来开始加强第三种竞争力，即提供增值服务来实现差异化，以此避免单纯价格竞争。减少电力采购成本并控制风险
燃料和现货市场价格波动无法转移到售电市场，这是美国售电公司面临的主要风险。它们需要在中长期批发市场和现货市场上买电，现货市场的电价波动性较大，上游燃料市场的波动还会传导到整个电力市场。而他们的售电合同一般是固定售电价格(特别是对居民用户，工商业用户的电会有更多的动态电价)。因此，批发价格意外波动将对公司盈利能力产生直接影响。
例如，在2008年冬天，天然气价格迅速上升，购电成本大幅度增加，在这样的情况下，四家位于得克萨斯州的售电公司因不能对用户提高价格而破产。
拥有发电资产也是售电公司规避价格波动风险的常用方法。像Dominion Power， Constellation和NRG等大型电力公司，它们原本都是发电公司，在美国电改开始之际开设或收购售电公司，来辅助已经成功的发电业务。因此，它们可以同时在批发市场上售电和购电，这样可以对冲批发市场任何重大价格变动所带来的风险。但这并不是减少价格波动风险的唯一手段，独立售电商可以通过远期合同、期货、差价合同和期权等金融工具来对冲购电风险。有些独立售电公司会设立自己的能源交易部门，用来对冲风险，有些公司也会选择外包给专门的能源交易公司，而本身则专注在获取和接触用户业务方面。
另外一种控制风险的方法，是通过动态售电价将批发市场价格波动性部分转移给售电用户。在美国和中国，传统的售电电价多是固定电价，全年费率不变。而动态电价(其中售电电价随时间变化，反映批发价格变化)鼓励用户将用电负荷从电量需求高峰时段(电价高)转移到其他时段(电价低)。这将提高电网运行效率，并降低电网运行成本。使用动态电价能为售电公司规避现货市场风险，以较低的价格购买电力，并将节约的成本与用户分享。在美国，放开售电的州有更多的用户选择动态电价，而研究表明动态电价(以及其他形式需求响应)可以降低电力成本，同时支持可再生能源并网。积极争取和留住客户
除了控制电力采购的成本和风险，售电公司还需要积极获取用户，这是售电公司增加收入的主要来源，同时也是主要成本来源。在美国，一个新的居民用户的获取成本在75美元-150美元之间，而用户流失率(损失用户百分比)每年在30%左右。
保持低成本能够帮助售电公司获取新用户。2013年的JD Power电力行业居民用户满意度调查显示：选择新售电商的用户中，64%是因为更低价格。所以，确保能够为用户提供更低电费在电力市场竞争中就获胜了一半。
但低电价并不保证能成功获得用户。用户往往不愿意额外费心去转换售电商，而继续保持默认选择，从原有电网公司购电，这是售电公司需要克服的一大难题。因此，售电公司在用户获取方面投资了大量资金。
除此之外，售电公司还通过利用用户细分分析技术和方法，判定最有价值且最易改变售电商的用户类型，以提高用户获取率。比如在进行分析后，售电公司发现刚搬家居民用户更容易转换售电公司(售电公司30%新用户都是新近搬家居民)。细分用户以后，售电公司就可以针对不同的用户群来定制相应产品，精准投放给用户。
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